Pierwsza publiczna kolej została otwarta dwa wieki temu w Anglii. W XXI wieku nie ma kolei w tylko jednej piątej wszystkich krajów świata. Czasami ten rodzaj transportu nie jest potrzebny z powodu niewielkich rozmiarów kraju, jak w San Marino i St. Lucia. W niektórych miejscach budowę dróg utrudnia mała infrastruktura i rozwój gospodarczy państwa, podobnie jak w kilku krajach afrykańskich.
Ale dla większości ludzi pociąg od dawna stał się priorytetowym sposobem poruszania się: taka podróż jest często tańsza niż samolotem i wygodniejsza niż samochodem lub autobusem. A także, wybierając ten rodzaj transportu, możesz odwiedzić stacje kolejowe, które czasami nie są gorsze pod względem piękna i wdzięku od katedr i pałaców.
15 najbardziej luksusowych dworców kolejowych na świecie
Chhatrapati Shivaji Station, Mumbai, Indie
Ta chroniona przez UNESCO nieruchomość z 1887 r. Łączy w sobie cechy architektoniczne renesansu we Włoszech i epoki Mogołów. W momencie otwarcia stacja nazywała się Victoria Terminus - na cześć brytyjskiej królowej Wiktorii, która w tym czasie miała zaledwie 50 lat. Przez kilka lat stacja została ukończona, a nowe części budynku zostały zaprojektowane w taki sposób, aby nie różniły się od pierwotnego projektu stacji.
Dworzec Centralny w Nowym Jorku
To chyba najbardziej imponujący dworzec kolejowy w Stanach Zjednoczonych. Wygląda na to, że poczekalnia z luksusowymi oknami i kolumnami została przeniesiona ze starego sklepionego kościoła, a fasada budynku ozdobiona jest złożoną rzeźbiarską kompozycją przedstawiającą Heraklesa, Minerwę i Merkurego. Nic dziwnego, że dworzec Grand Central jest szóstą najczęściej odwiedzaną atrakcją turystyczną na świecie: rocznie odwiedza ją 26 milionów ludzi.
Stacja Liège-Guillemins, Liège, Belgia
Większość zachwycających dworców kolejowych zbudowano w epoce wiktoriańskiej i edwardiańskiej - od połowy XIX do początku XX wieku. Ale niektóre nowoczesne stacje kolejowe mogą bezpiecznie dawać szanse starym budynkom. Należą do nich główny dworzec kolejowy w Liège, który został otwarty niecałe 10 lat temu.
Budynek z 32-metrowym monumentalnym łukiem wykonanym ze stali, szkła i białego betonu jest uważany za jedno z najważniejszych węzłów komunikacyjnych w kraju.
St Pancras Station, Londyn, Wielka Brytania
Często nazywana „katedrą kolejową”, ta stacja z półtora wieku historią szczyciła się największym jednoprzęsłowym dachem na świecie. W latach 60. XX wieku postanowili zamknąć dworzec ze względu na jego bezużyteczność - zdesperowani wielbiciele starożytnej architektury, w tym słynny poeta John Begetman, uratowali cudowną budowlę.
Budynek stacji w Dunedin, Nowa Zelandia
W nowozelandzkim Dunedin mieszka zaledwie 120 tysięcy ludzi, ale przybywa tu dwa razy więcej turystów - przyciąga ludzi najfajniejsza ulica na świecie, dwie starożytne katedry i dworzec kolejowy zbudowany w stylu flamandzkiego renesansu i nazywany „Piernikowym Jerzym” (na cześć architekta, George Corpse). Galeria Sław Sportu Nowej Zelandii i Galeria Sztuki Otago mieszczą się na najwyższym piętrze starego budynku.
Dworzec Centralny w Antwerpii, Belgia
Antwerp-Tsentral działa od 1905 roku: dwadzieścia gatunków konstrukcji z ciemnoszarego kamienia i cudownego marmuru, z potężną szklaną kopułą i gigantycznymi zegarami, zostało rozwiązanych w różnych stylach architektonicznych - zbyt trudno jest wyróżnić główny. W 2014 r. Brytyjsko-amerykański magazyn Mashable umieścił Antwerp-Central na pierwszym miejscu na liście najbardziej imponujących dworców kolejowych na świecie.
Dworzec Centralny w Mediolanie, Włochy
Król Włoch położył pierwszy kamień na miejscu przyszłej stacji jeszcze w 1906 roku, chociaż prace nad projektem stacji rozpoczęły dopiero sześć lat później. W czasie pierwszej wojny światowej kraj przeżywał poważny kryzys gospodarczy, a budowa stacji przebiegała bardzo wolno, ale początkowo prosty projekt stacji był skomplikowany każdego roku.
Później Benito Mussolini polecił ulepszyć budynek, widząc w nim symbol nieograniczonej siły partii faszystowskiej. W końcu otrzymaliśmy niezwykłą strukturę, która łączy cały zestaw cech architektonicznych i stylów i jest bardzo interesująca dla absolutnie wszystkich turystów.
Stacja Sirkeci, Stambuł, Turcja
Zbudowana prawie 130 lat temu, ta piękna stacja jest uważana za jeden z najbardziej uderzających przykładów europejskiego orientalizmu: luksusowe okrągłe witraże, urocza szara kamienna fasada i rzeźbione wieżyczki zainspirowały więcej niż jednego architekta do stworzenia takich arcydzieł.
To na tej stacji legendarny Orient Express, pochodzący ze stolicy Francji przez kraje europejskie, zakończył długą podróż. Przybywając do Konstantynopola mogliśmy docenić więcej niż nowoczesne udogodnienia na te lata - wbudowane oświetlenie gazowe i ogrzewanie za pomocą austriackich pieców.
Stacja Haydarpasa, Stambuł, Turcja
Mówiąc o Stambule, warto wspomnieć o kolejnej luksusowej stacji - Khaidarpasha. Wzniesienie budynku w stylu neoklasycystycznym było niezwykle trudne: fundament obiektu położono na drewnianych palach wbitych w miękką linię brzegową podbitą od morza. Plotka głosi, że rząd Turcji planuje sprzedać starą stację wraz z portem i przekształcić ją w luksusowy kurort.
Maputo Train Station, Mozambik
Stacja ta, według Newsweeka, jest jedną z dziesięciu najpiękniejszych stacji kolejowych na świecie. Przytulny biało-zielony budynek z wieloma majestatycznymi wiktoriańskimi łukami i kolumnami - dziecko Gustave'a Eiffela, geniusza, który kilka lat wcześniej stworzył słynną Wieżę Eiffla. Dziś stacja w Maputo to nie tylko stacja kolejowa, ale także przestrzeń kulturalna, w której odbywają się koncerty i pokazy mody.
Stacja Atocha, Madryt, Hiszpania
W 1892 roku, pod ścisłym nadzorem architekta Alberto Palacio i tego samego Gustava Eiffla, zbudowano największy dworzec kolejowy w Madrycie, Atocha. Oryginalny budynek z masywnymi detalami z kutego żelaza został nazwany na cześć pobliskiego klasztoru Matki Bożej Atocha. W centrum dzisiejszego dworca znajduje się ogród zimowy z rozłożystymi palmami, roślinami tropikalnymi i stawem, w którym żyją żółwie.
Stacja kolejowa Kuala Lumpur, Malezja
Elegancki budynek z 1910 roku zawierał ogromną liczbę elementów architektonicznych związanych z tradycjami wschodnimi i zachodnimi, dla których stacja ta w różnych źródłach nazywa się neo-mauretańska, Mughal lub Indo-Saracen.
Dworzec Centralny w Helsinkach, Finlandia
Ten rozpoznawalny fiński budynek jest dziś uważany za punkt orientacyjny na Placu Senackim lub Twierdzy Sveaborg. Początkowo stacja miała być „bardzo skandynawska” - w narodowym romantycznym stylu, ale miejscowi domagali się stworzenia czegoś bardziej nowoczesnego. Architekt Eliel Saarinen posłusznie przerobił plan i już w 1919 r. Mieszkańcy Helsinek mogli docenić jego twórczość architektoniczną.
Co ciekawe, stacja ma prywatną poczekalnię, zaprojektowaną wyłącznie dla prezydenta Finlandii i oficjalnych gości. Pokój ten został pierwotnie stworzony do użytku prywatnego przez cesarza Rosji, ale pierwsza wojna światowa opóźniła wielkie otwarcie stacji i tam, jak wiemy, cesarza już nie było.
Dworzec Północny, Paryż, Francja
Zbudowany w eklektycznym stylu Beaux Arts, kontynuując wspaniałe tradycje włoskiego renesansu i francuskiego baroku, stacja północna w Paryżu przyćmiewa swoim pięknem więcej niż jednym widokiem stolicy. Fasada budynku jest ozdobiona posągami przedstawiającymi główne miasta Europy, a dzięki wysokim łukowatym oknom hala wypełniona jest łagodnym złotym światłem w słoneczne dni. Filary wsparcia wewnątrz stacji zostały wykonane w hutnictwie w Glasgow - w całej Europie tylko w Szkocji istniała odlewnia, w której można było wykonywać takie globalne zadania.
São Bento Station, Porto, Portugalia
Dworzec kolejowy w portugalskim mieście, zbudowany na miejscu starego klasztoru, bardzo przypomina muzeum. Przybywają tutaj, aby podziwiać wspaniałe panele na ścianach, z których pierwsze powstały już w 1905 roku.
Te niebiesko-białe obrazy z 20 tysięcy małych kafelków poprowadzą zainteresowanego turystę przez trudną, ale interesującą historię Portugalii - oto bitwa pod Valdeves w XII wieku, w której cesarz Leon Alfonso VII odważnie walczył ze swoim bratem, Afonso I Wielkim, pierwszym królem Portugalii; oto ślub następnego portugalskiego króla Juana I w XIV wieku i krwawa bitwa pod Ceutą w 1415 roku, która zapoczątkowała erę ekspansji europejskiej.
